Milton | La gastro-entérite

La gastro-entérite, une maladie saisonière et contagieuse !

En France métropolitaine depuis le début de l'épidémie de gastro-entérite (au alentour du 15 décembre), 1.980.000 personnes ont consulté leur médecin généraliste. 19 régions ont dépassé le seuil épidémique au 25 janvier. Le taux d'incidence de la diarrhée aiguë entre le 19 et le 25 janvier a été de 457 cas pour 100.000 habitants, au-dessus du seuil épidémique (279 cas pour 100. 000 habitants).

Les gastro-entérites touchent plusieurs centaines de milliers d’enfant chaque année. Et les plus petits sont deux fois plus sensibles que les adultes à ces infections. Près de 18 000 bébés sont ainsi hospitalisés chaque année, victimes d’une déshydratation aiguë.

 Le nourrisson souffre de diarrhées, parfois aussi de vomissements et de fièvre. Une gastro-entérite correspond à une inflammation de la muqueuse digestive. Elle est très souvent d'origine infectieuse (virus, bactéries, champignons). Rarement, il s'agit d'un problème allergique ou diététique. La cause la plus fréquente est virale. Cette infection peut survenir toute l'année, mais elle sévit surtout durant les trois mois d'hiver. Les enfants entre 6 mois et 2 ans sont les plus touchés.

     Rotavirus : le coupable ?

Il y a plusieurs causes possibles aux diarrhées chez l’enfant, notamment des bactéries et des virus. Le principal coupable est d’ailleurs le Rotavirus. 100 % des enfants rencontreront cet agent pathogène, responsable de 40 % des cas de gastro-entérites. Hors ce virus est très contagieux, la transmission se faisant par une mauvaise hygiène des mains.

     Pourquoi les bébés sont ils les plus menacés ?

• Le système immunitaire d’un bébé est faible car il ne peut pas produire de cellules qui luttent contre les maladies (immunoglobulines-IgA).
• Jusqu'à trois mois, les bébés nourris au sein ne peuvent recevoir des IgA que du lait maternel.
• Jusqu'à six mois, les bébés ne peuvent pratiquement pas produire d’IgA.
• Entre six et douze mois, les taux d’IgA se constituent lentement mais ont toujours une valeur défensive limitée

Voir graphique "développement du système immunitaire de bébé"

     Prévenir avant tout

On connaît les facteurs favorisants qui entraînent la transmission du virus responsable de ces diarrhées. Il s’agit des modes de garde collective, de l’échange de jouets avec d’autres enfants, des doigts sales dans la bouche, de la manipulation des couches… Il est donc difficile de limiter tous ces facteurs, car bébé ne vit pas dans une bulle et ne peut être mis à l’abri de tout. Mais on peut déjà accentuer les mesures d’hygiène et de propreté au foyer. Lavage des mains systématique après le passage aux toilettes, avant de manger, avant et après le change, la tétée…  Insister sur un bon nettoyage de la maison et des accessoires de bébé est important : le virus est très résistant à l’air libre et peut survivre plusieurs jours.

     Les conseils Milton pour réduire les risques ?

• Stériliser tous les ustensiles alimentaires jusqu'à ce que bébé ait un an.
• Se laver les mains avec soin avant et après avoir été en contact avec les couches, être allé aux toilettes et avant de nourrir bébé.
• Eviter de laisser les aliments de sevrage à température ambiante.
• S’assurer que les températures du réfrigérateur sont maintenues à un niveau correct à 4-5°C.
• S’assurer que les surfaces de la cuisine sont nettoyées et désinfectées après la préparation des aliments crus.
• Stériliser les éléments du tire-lait si vous allaitez.
• Si une personne de la famille est déjà atteinte par le virus désinfecter les poignées de porte et le linge de toute la famille.